Calefacción eléctrica: ¿qué gasta menos? Radiador, calefactor, emisor o bomba de calor
Respuesta rápida: todos los aparatos eléctricos que calientan con una resistencia (radiador de aceite, calefactor, emisor térmico, convector o panel) gastan lo mismo por cada unidad de calor: 1 kWh de luz da 1 kWh de calor. Lo único que gasta de verdad menos es una bomba de calor (un aire acondicionado con modo calor), que con la misma luz da entre 3 y 5 veces más calor. Un radiador de 1.500 W encendido 5 horas al día cuesta unos 34 € al mes con la luz a 0,15 €/kWh; dar ese mismo calor con una bomba de calor A+ cuesta unos 8 €.
Cuando llega el frío, la pregunta se repite en todas las casas: ¿qué radiador eléctrico gasta menos? En las tiendas verás «emisores de bajo consumo» o «calefactores ahorradores», pero la física no engaña. En esta guía te explico qué tipo de calefacción eléctrica sale más barata de verdad, cuánto te cuesta la tuya y qué puedes hacer para pagar menos.
Calculadora
¿Cuánto te cuesta tu calefacción eléctrica?
Estimación orientativa. Cuenta las horas en las que el aparato está calentando de verdad: si el termostato lo apaga a ratos, gasta menos. La bomba de calor se calcula con el SCOP mínimo de cada clase según la etiqueta energética europea (Reglamento UE 626/2011); en los días más fríos rinde algo menos.
📑 En esta guía
El mito del radiador «de bajo consumo»
Un radiador de aceite, un calefactor de aire, un convector, un panel o un emisor térmico funcionan igual por dentro: hacen pasar la corriente por una resistencia que se calienta. Prácticamente toda la electricidad que consumen se convierte en calor. Por eso 1 kWh de luz da 1 kWh de calor en cualquiera de ellos, cueste el aparato 30 € o 300 €.
Lo que sí cambia entre ellos es cómo reparten el calor y lo bien que lo controlan. Un emisor con buen termostato digital y programación puede hacer que gastes menos porque se apaga cuando la habitación ya está a la temperatura que quieres, no porque convierta mejor la luz en calor. Un calefactor sin termostato que se queda encendido toda la tarde gastará mucho, aunque «la potencia sea pequeña».
Qué aparato elegir según el uso
| Aparato | Cómo calienta | Mejor para |
|---|---|---|
| Calefactor de aire | Calienta el aire muy rápido con un ventilador | Ratos cortos: el baño antes de ducharte |
| Radiador de aceite | Calienta despacio y sigue dando calor un rato después de apagarse | Un dormitorio o una habitación unas horas |
| Convector o panel | Mueve el aire caliente por convección, sin ruido | Habitaciones pequeñas de uso puntual |
| Emisor térmico | Similar al aceite, normalmente con termostato y programación | Casas sin otra calefacción, si se programan bien |
| Bomba de calor (aire acondicionado con modo calor) | Saca calor del aire de fuera y lo mete en casa | Uso diario y muchas horas: es la que menos gasta |
Por qué la bomba de calor gasta menos
Una bomba de calor no fabrica el calor con una resistencia: lo traslada del aire de la calle al interior, igual que un aire acondicionado lo hace al revés en verano. Por eso, con la misma electricidad, da varias veces más calor. Esa relación es el SCOP (rendimiento estacional en calefacción) y aparece en la etiqueta energética. Un SCOP de 4 significa que, de media, cada kWh de luz da 4 kWh de calor.
La clase energética de calefacción se asigna según ese SCOP, tal como fija el Reglamento europeo de etiquetado de los aires acondicionados:
| Clase (calefacción) | SCOP | Calor por cada kWh de luz |
|---|---|---|
| A+++ | 5,10 o más | 5,1 kWh o más |
| A++ | de 4,60 a 5,10 | entre 4,6 y 5,1 kWh |
| A+ | de 4,00 a 4,60 | entre 4 y 4,6 kWh |
| A | de 3,40 a 4,00 | entre 3,4 y 4 kWh |
| Radiador eléctrico (cualquiera) | — | 1 kWh |
El SCOP es una media de toda la temporada en un clima templado. En las horas más frías el rendimiento baja, y en zonas de mucho frío la diferencia con un radiador es algo menor, aunque sigue siendo grande. Si ya tienes un aire acondicionado con bomba de calor, usarlo en modo calor es casi siempre lo más barato. Si estás pensando en calefacción para toda la casa, mira también nuestra comparativa de aerotermia o caldera de gas y la de leña o pellets.
Cuánto cuesta cada potencia
Estos son los costes de la calculadora con 5 horas al día de funcionamiento, 30 días al mes y la luz a 0,15 €/kWh:
| Aparato | Consumo al mes | Coste al mes |
|---|---|---|
| Radiador o calefactor de 1.000 W | 150 kWh | 22,50 € |
| Radiador o calefactor de 1.500 W | 225 kWh | 33,75 € |
| Radiador o calefactor de 2.000 W | 300 kWh | 45,00 € |
| Mismo calor que el de 1.500 W con bomba de calor A | 66 kWh | 9,93 € |
| Mismo calor que el de 1.500 W con bomba de calor A+ | 56 kWh | 8,44 € |
| Mismo calor que el de 1.500 W con bomba de calor A++ | 49 kWh | 7,34 € |
| Mismo calor que el de 1.500 W con bomba de calor A+++ | 44 kWh | 6,62 € |
Es decir, un radiador de 1.500 W cuesta unos 135 € en cuatro meses de invierno, y la bomba de calor A+ unos 34 € por el mismo calor. Si el termostato del radiador lo apaga a ratos, el consumo real será menor que el de la tabla.
Trucos para gastar menos
- Calienta solo donde estás. Un radiador en la habitación que usas, con la puerta cerrada, gasta mucho menos que intentar calentar toda la casa.
- Usa el termostato. Entre 19 y 21 °C es suficiente durante el día. Cada grado de más se nota en la factura.
- Aprovecha las horas baratas. Si tienes la tarifa con franjas horarias, la luz es más barata de 0 a 8 h y los fines de semana (tienes todos los horarios en horas punta, llano y valle). Un radiador de aceite o un emisor que acumula calor rinde más si lo usas en esas horas.
- Cierra las fugas de calor. Burletes en puertas y ventanas, persianas bajadas por la noche y cortinas gruesas evitan que se escape el calor que pagas.
- Vigila la potencia contratada. Un radiador de 2.000 W junto con el horno o la lavadora puede hacer que salte el contador. Comprueba si te llega con nuestra calculadora de qué potencia contratar.
Consejo del técnico: enchufa los radiadores y calefactores directamente a la pared, no a regletas ni alargadores. Un aparato de 2.000 W consume casi 9 amperios de forma continua, y una regleta barata o con más aparatos conectados se calienta y puede llegar a quemarse. Si al encender el radiador salta el diferencial, el aparato puede tener una fuga: mira nuestra guía de por qué salta el diferencial.
Si vas a cambiar toda la calefacción, mira antes qué deducciones fiscales tienes y por qué conviene hacer el certificado energético antes de la obra, en certificado energético y deducciones por eficiencia.
¿Te han hablado de los emisores con núcleo de piedra? Te contamos qué aportan de verdad y cuánto gastan en emisores térmicos de piedra.
Preguntas frecuentes
¿El radiador de aceite gasta menos que el calefactor?
Por cada hora a la misma potencia, gastan lo mismo. El de aceite tarda más en calentar pero sigue dando calor un rato después de apagarse, y el calefactor calienta rápido pero el calor se va en cuanto lo apagas. Para ratos cortos conviene el calefactor; para varias horas, el de aceite.
¿Los emisores térmicos de bajo consumo ahorran de verdad?
No convierten la electricidad en calor mejor que cualquier otro radiador. Pueden ayudarte a gastar menos si tienen buen termostato y los programas bien, porque evitan que estén encendidos cuando no hace falta. Desconfía de los que prometen ahorros del 50 % o más.
¿Es más barato el aire acondicionado que un radiador para calentar?
Sí, si es un equipo con bomba de calor (casi todos los split modernos lo son). Por el mismo calor, gasta entre 3 y 5 veces menos electricidad que un radiador. Puedes ver cuánto consume en verano en nuestra guía del consumo del aire acondicionado.
¿Cuánto cuesta una hora de radiador?
Multiplica la potencia en kW por el precio del kWh. Un radiador de 2.000 W a plena potencia con la luz a 0,15 €/kWh cuesta 2 × 0,15 = 0,30 € por hora. Si el termostato lo apaga a ratos, menos.
